قبل نحو عقد من الزمن، كتب ليستر سيتي واحدة من أعظم قصص كرة القدم، عندما تُوج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز 2016 في مفاجأة تاريخية لكن الآن، يعيش النادي واقعًا صادمًا، بعد هبوطه إلى دوري الدرجة الثالثة (League One) عقب تعادل مخيب أمام هال سيتي على ملعب "كينج باور".

ولم يكن هذا السقوط مفاجئًا بقدر ما كان نتيجة تراكمات طويلة، حيث انتقل الفريق من منافسة كبار أوروبا ووصوله إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، إلى مواجهة أندية بعيدة تمامًا عن هذا المستوى.

وفاة المالك

شكّل الرحيل المأساوي للمالك “فيتشاي” نقطة تحول كبيرة في مسيرة النادي، فالرجل الذي قاد ليستر سيتي إلى القمة، توفي في حادث مروحية عام 2018، لتبدأ بعدها مرحلة من الاضطرابات الإدارية تحت قيادة نجله.

ورغم التتويج بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 2021 تحت قيادة المدرب بريندان رودجرز، بدأت مؤشرات التراجع تظهر بوضوح.

وتأثرت الاستثمارات داخل ليستر سيتي، خاصة مع تداعيات جائحة كورونا على شركة "كينج باور"، ما انعكس سلبًا على استقرار الفريق.

وعلى رغم من وجود أسماء بارزة مثل جيمي فاردي، جيمس ماديسون وويلفريد نديدي، دخل النادي في دوامة من التغييرات الفنية.

تعاقب على تدريب الفريق عدة مدربين، من بينهم دين سميث وإنزو ماريسكا ورود فان نيستلروي، دون وجود رؤية واضحة، ما أدى إلى تدهور النتائج.

أزمات مالية 

لم تتوقف الأزمة عند الجانب الفني، بل امتدت إلى الوضع المالي، حيث تعرض النادي لخصم 6 نقاط بسبب خرق القواعد المالية، إلى جانب خسائر تجاوزت 70 مليون جنيه إسترليني.

كما فاقت الرواتب حجم الإيرادات في بعض المواسم، ما أدى إلى تراكم الديون وزيادة الضغوط على الإدارة.

واستمرت حالة من التراخي داخل النادي، مع غياب ردود الفعل الحاسمة رغم تراجع النتائج، وهو ما انعكس على أداء الفريق وثقة الجماهير، التي بدأت تفقد الإيمان بالمشروع.

ومع الهبوط إلى الدرجة الثالثة، ستتراجع الإيرادات بشكل كبير، في وقت لا تزال فيه عقود بعض اللاعبين مرتفعة، ما يجعل مهمة إعادة البناء صعبة ومعقدة.

ما حدث لــ ليستر سيتي لم يكن وليد لحظة، بل نتيجة أخطاء متراكمة، وقرارات إدارية غير مستقرة، وأزمة مالية خانقة.

قصة بدأت بمعجزة تاريخية، وانتهت بواقع صعب يقدّم درسًا قاسيًا في عالم كرة القدم.