تحظى مباراة الافتتاح فى  كاس العالم لكرة القدم، باهتمام استثنائي على مدار تاريخ البطولة، باعتبارها ضربة البداية الرسمية للحدث الرياضي الأكبر والأهم عالميًا، بصرف النظر عن الدولة المستضيفة للحدث.

وعلى مدار أكثر من 9 عقود ماضية منذ انطلاق النسخة الأولى للمونديال عام 1930، شهدت المباريات الافتتاحية للبطولة الأهم فى تاريخ مسابقات كرة القدم، العديد من النتائج المثيرة، ما بين التعادلات السلبية والانتصارات الكبيرة التي حملت مؤشرات مبكرة على قوة بعض المنتخبات.

وتنطلق اليوم الخميس، النسخة الثالثة والعشرين من كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، وتجمع المباراة الافتتاحية منتخبي المكسيك وجنوب أفريقيا على ملعب "مكسيكو سيتي ستاديوم" في الدولة المضيف.

خلال النسخ الـ 5 الأخيرة من البطولة، ابتسمت الأرض لأصحابها في ثلاث مناسبات خلال المباريات الافتتاحية، بفوز ألمانيا على كوستاريكا في نسخة 2006، البرازيل على كرواتيا بنسخة 2014، وروسيا على السعودية بنسخة 2018، فيما انتهت مباراة واحدة بالتعادل بين جنوب أفريقيا والمكسيك في نسخة 2010، بينما خسر أصحاب الأرض مرة واحدة عندما فاز منتخب الإكوادور على نظيره القطري في افتتاح نسخة 2022.

فيما انتهت أربع مباريات، بالتعادل السلبي، كانت الأولى بين إنجلترا وأوروجواي في نسخة 1966، ثم مباراة المكسيك والاتحاد السوفييتي في نسخة 1970، تلتها مواجهة البرازيل ويوغوسلافيا في نسخة 1974، قبل أن تتكرر النتيجة ذاتها في لقاء ألمانيا الغربية وبولندا خلال نسخة 1978.

وشهدت بعض المباريات الافتتاحية نتائج كبيرة من حيث عدد الأهداف، إذ سجلت ثلاث نسخ أعلى حصيلة تهديفية في تاريخ الافتتاحيات، بدأت عام 1934 بفوز إيطاليا على الولايات المتحدة الأمريكية بنتيجة 7-1، ثم فوز البرازيل على المكسيك 5-0 في نسخة 1954، قبل أن يعادل المنتخب الروسي هذا الرقم بتغلبه على المنتخب السعودي بالنتيجة ذاتها في افتتاح نسخة 2018.

كما شهدت المباريات الافتتاحية ثلاثة تعادلات إيجابية فقط، كانت أولاها بين سويسرا وألمانيا بنتيجة 1-1 في نسخة 1938، والثاني بين إيطاليا وبلغاريا بالنتيجة ذاتها في افتتاح نسخة 1986، والثالث بين جنوب أفريقيا والمكسيك بنتيجة 1-1 أيضًا في نسخة 2010.

يُذكر أن نسخة 1934 شهدت إقامة ثماني مباريات افتتاحية في توقيت واحد، فيما أقيمت أربع مباريات افتتاحية في كل من نسختي 1954 و1962.