يحذر الأطباء من المخاطر الصحية الجسيمة للإفراط في استهلاك مشروبات الطاقة التي تحتوي على نسب عالية من الكافيين، مسلطين الضوء على أنها قد تُسبب مضاعفات تهدد صحة القلب، الدماغ، والجهاز الهضمي، لا سيما لدى الشباب والمراهقين.
 

تتزايد هذه التحذيرات في ظل قضية قانونية أثارت جدلاً واسعاً في الولايات المتحدة، فقد رفعت أسرة فتاة تبلغ من العمر 17 عاماً تُدعى لاريسا دعوى ضد شركة توزيع مشروبات الطاقة "ألاني نو"، تتهمها بالتسبب في وفاة ابنتها بسبب تضخم في عضلة القلب نُسب إلى الاستهلاك المستمر للكافيين عبر مشروبات الطاقة، وأشارت الأسرة إلى أن الراحلة كانت تتمتع بصحة جيدة، كما كانت طالبة متفوقة وعضوة بارزة في فريق التشجيع.

وفقاً للدعوى المرفوعة، فإن منتجات "ألاني نو" تحتوي على نحو 200 ملغ من الكافيين في العبوة الواحدة، وهو ما يتجاوز بمرتَين الحد اليومي الذي تنصح به الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال للمراهقين، ويُعادل حوالي نصف الحد الأقصى الموصى به يومياً للبالغين.

 في المقابل، ردت الشركة الأم "سيلسيوس هولدينغز" ببيان أكدت فيه أن منتجاتها تُظهر بشكل واضح كمية الكافيين الموجودة وتحتوي على تحذيرات تنص على عدم استهلاكها من قبل الأطفال، النساء الحوامل أو المرضعات، والأشخاص الذين يعانون من حساسية تجاه الكافيين، وأوضحت أنها تلتزم بجميع التعليمات الفيدرالية المتعلقة بوضع العلامات ولا تستهدف تسويق منتجاتها لمن هم دون السن القانونية.

يشدد الخبراء على أن تناول مشروب طاقة واحد غالباً لا يُسبب ضرراً لمعظم الأشخاص الأصحاء. ومع ذلك، فإن الاستهلاك المفرط أو المتكرر يمكن أن يتسبب في أضرار جسيمة مثل اضطرابات القلب، ارتفاع ضغط الدم، ومشكلات الجهاز الهضمي والدماغ. وتزداد المخاطر بشكل خاص بين المراهقين نظراً لحساسيتهم العالية لتأثير الكافيين.

يوضح أطباء الأعصاب أن تناول كميات مفرطة من الكافيين قد يؤدي إلى اضطرابات خطيرة بضربات القلب، مثل عدم انتظام النبض أو تسارعه بشكل غير طبيعي، وقد ينتج عن ذلك قصور في ضخ الدم للأعضاء الحيوية، مما يزيد خطر السكتة القلبية المفاجئة، كما أن ضعف تدفق الدم قد يساهم في تكوّن جلطات دموية قد تنتقل للدماغ مسببة سكتة دماغية.

ويرتبط الكافيين أيضاً بارتفاع ضغط الدم عن طريق تنشيط الجهاز العصبي وزيادة إفراز الأدرينالين، بالإضافة إلى تأثيره السلبي على توسع الأوعية الدموية، ما يضاعف الضغط على عضلة القلب عند تناوله بكثرة. وفي بعض الحالات الخاصة، مثل وجود أمراض قلبية سابقة، فإن هذه التأثيرات قد تزيد احتمالية حدوث خلل كهربائي يؤدي إلى توقف مفاجئ للقلب.

من الناحية الهضمية، يشير الأطباء إلى أن الجرعات المرتفعة من الكافيين تعمل على تحفيز إفراز حمض المعدة مما يسبب التهابات وقرحاً قد تتدهور إلى نزيف أو انثقاب في جدار المعدة إذا لم تُعالج سريعاً. وفي الحالات الشديدة، قد يتطور هذا الوضع إلى إنتان عام في الجسم يُشكل تهديداً مباشراً للحياة.

ويلفت المختصون الانتباه إلى وجود علامات مبكرة تُنذر بالجفاف أو الإفراط في تناول الكافيين، ومن بينها الأرق الشديد، الرعشة، التعرّق الزائد وارتفاع ضغط الدم حتى في سنّ الشباب. وعند ملاحظة هذه الأعراض، ينصح الأطباء بخفض الاستهلاك فوراً للحد من أية مضاعفات صحية قد تكون خطيرة أو تهدد الحياة.