أعلن مهدي علي نجاد، الأمين العام للجنة الأولمبية الإيرانية، أن بلاده لم تتخذ قرارًا نهائيًا بعد بشأن مشاركتها في بطولة كأس العالم 2026.

وفي حديثه لوسائل الإعلام في موقع منافسات كرة القدم الشاطئية ضمن دورة الألعاب الآسيوية الشاطئية المقامة في مدينة سانيا الصينية، أوضح علي نجاد أن القرار النهائي بشأن المشاركة في المونديال يعود للحكومة.

وقال نجاد: "لم تتخذ الحكومة الإيرانية قرارًا نهائيًا بعد، لكن المنتخب يستعد لذلك. وضعنا خاص لأن كأس العالم سيُقام في الولايات المتحدة. يجب أن تتخذ الحكومة القرار النهائي، فسلامة الرياضيين هي الأولوية القصوى".

منذ اندلاع الحرب الأمريكية الإسرائيلية ضد إيران، ظلّ مصير مشاركة المنتخب الإيراني في البطولة، كما كان مقررًا، غير مؤكد.

ووفقًا لتقرير نشرته وكالة أسوشيتد برس في 16 أبريل الجاري، صرّح  جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، بأن إيران ستشارك في كأس العالم "بالتأكيد"، إلا أن علي نجاد قال: "كانت تلك فكرة إنفانتينو. وكما ذكرت، لم نتخذ قرارًا بعد. آمل أن يتمكن المنتخب من المشاركة في كأس العالم، لكن القرار ليس قراري، بل قرار الحكومة".

وفي 19 أبريل الجاري، أفادت وكالة أنباء مهر الإيرانية بأن المنتخب سيلتزم بخطته الأصلية لإقامة معسكرات تدريبية استعدادًا لكأس العالم 2026، كما نشرت قائمة تضم 30 لاعبًا.

وفي 22 أبريل، ذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن مبعوثًا إلى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب طلب من الفيفا استبدال إيران بإيطاليا في كأس العالم.

وبحسب علي نجاد، فقد تكبدت الرياضة الإيرانية خسائر فادحة حيث لقي أكثر من 100 رياضي حتفهم في الحرب وتضررت المنشآت الرياضية في البلاد بشدة، وخاصة مجمع آزادي الرياضي الذي تم بناؤه لدورة الألعاب الآسيوية عام 1974.

مجموعة إيران في كأس العالم 2026

وكانت قرعة كأس العالم 2026، قد أوقعت المنتخب الإيراني في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات بلجيكا ومصر ونيوزيلندا.

ومن المقرر أن يستهل منتخب إيران، مشواره في نهائيات كأس العالم، بمواجهة نيوزيلندا، يوم 15 يونيو المقبل على ملعب (سوفي) بمدينة إنجليووود بولاية كاليفورنيا، ليواجه بعدها منتخب بلجيكا، يوم 21 من الشهر نفسه على الملعب ذاته، قبل أن يخوض مباراته الأخيرة في دور المجموعات بمواجهة مصر، يوم 26 من يونيو على ملعب (لومن فيلد) بمدينة سياتل.

يذكر أن بطولة كأس العالم 2026 في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو في كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.