يخلط الكثيرون بين الشعور بالحزن والاكتئاب، لكنهما ليسا متماثلين؛ فالاكتئاب يعد مرضًا حقيقيًا يتطلب العلاج.
يؤثر الاكتئاب على المشاعر والأفكار والسلوكيات اليومية، وتتضمن الأعراض الشائعة: مزاج سيئ مستمر، فقدان الاهتمام بالأنشطة المفضلة، ومشاعر انعدام القيمة.
قد تشمل الأعراض أيضًا العصبية، صعوبة التركيز، وتغيرات في الشهية أو الوزن، حيث يمكن أن تلاحظ الأسرة تغيرات في سلوك الشخص قبل أن يدركها هو.
يعاني المصابون بالاكتئاب من صعوبات في النوم، سواء بالأرق أو النوم الزائد، كما يشعرون بالتعب وانخفاض الطاقة.
قد تصاحب الاكتئاب أفكار متكررة حول الموت أو الانتحار، مما يعكس خطورة الوضع ويستدعي تدخلًا طبيًا.