اعتدال الخريف: هل يتساوى الليل والنهار في اليوم الأول من الموسم؟

في لحظة معينة، ستشرق الشمس عموديًا فوق نقطة في المحيط الهادئ الاستوائي، تقع على بُعد 400 كيلومتر جنوب شرق تاراوا، عاصمة كيريباتي.

ما هو الاعتدال؟

تُعرف هذه اللحظة باسم “الاعتدال” (Equinox) وتعني “تساوي الليل والنهار”، حيث يُفترض أن يكون طول النهار والليل متساويين، لكن هذا ليس صحيحًا تمامًا.

سبب عدم تساوي النهار والليل

الاعتدال يمثل تبسيطًا، إذ أن الليل لا يتساوى مع النهار نتيجة تأثير انكسار الغلاف الجوي، الذي يرفع الشمس عند الشروق والغروب، مما يجعلها تظهر فوق الأفق عندما تكون في الواقع تحت الأفق.

مثال ملموس

على سبيل المثال، في بيتسبرغ، تشرق الشمس في الساعة 7:07 صباحًا وتغرب في الساعة 7:16 مساءً، مما يودي إلى 12 ساعة و9 دقائق من ضوء النهار، وفعليًا يتساوى الليل والنهار فقط بعد 25 سبتمبر.

التأثير القطبي

في القطب الشمالي، ترسم الشمس دائرة حول السماء وعند لحظة الاعتدال، يُفترض أن تختفي عن الأنظار، لكن تأثير الانكسار يجعل القرص الشمس يبقى مرئيًا قليلاً فوق الأفق، ذا تأثير بصري مُشوه.