أوضح ماثيو ويتاكر، الممثل الدائم للولايات المتحدة لدى حلف الناتو، أن الأولويات الاستراتيجية للإدارة الأمريكية تركز على حماية الأراضي الأمريكية، تليها مناطق أخرى مثل النصف الغربي من الكرة الأرضية والمحيط الهادئ، مع اعتبار أوروبا في المرتبة الرابعة، لكنه أكد أن ذلك لا يعني تجاهل حلفاء واشنطن في أوروبا.
وصرح ويتاكر خلال مناقشة حول مستقبل الناتو في دي موين بأن الولايات المتحدة تشدد على أهمية تعزيز التحالفات الدفاعية الأوروبية، حيث أشار إلى أن التراجع في الإنفاق الدفاعي بعد انهيار الاتحاد السوفيتي أثر على قدرة الدول الأوروبية العسكرية.
واعتبر ويتاكر أن القضية تتعلق بالقدرات الدفاعية المتاحة، موضحاً أن بعض الدول، مثل ألمانيا وبولندا، تسير بخطى أسرع في تبني الميزانيات الدفاعية المخصصة، بينما حذر من أن الخصوم لن ينتظروا طويلاً لتعزيز القدرات الدفاعية.
كما أشار إلى أن أي نزاع مستقبلي قد يتم بطرق غير تقليدية، مثل الهجمات على البنية التحتية والتكنولوجيا، مما يتطلب من الحلف تعزيز قدراته في مجالات الذكاء الاصطناعي والحرب الهجينة.
وفي ختام حديثه، أكد ويتاكر أن واشنطن لن تنسحب من أوروبا، لكنها تطالب الدول الأوروبية بتحمل جزء أكبر من مسؤوليات الدفاع لتعزيز الردع والدفاع المشترك.