أفاد تقرير جديد صادر عن منظمة اليونيسف أن حوالي 20 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين 12 و17 عامًا تعرضوا لاعتداءات جنسية عبر التكنولوجيا في عام واحد ضمن 21 دولة، حيث كشف التقرير عن تزايد حوادث الاستغلال عبر الإنترنت وخارجه، مما يستدعي اتخاذ إجراءات أمنية عاجلة لحماية الأطفال.
أظهر التقرير أن أكثر من 15 مليون طفل واجهوا محتوى جنسي غير مرغوب فيه، فيما طُلب من 9 ملايين طفل المشاركة في محادثات أو تبادل صور جنسية، وهو ما يبرز الحاجة الملحة لتعزيز أساليب الحماية الرقمية للأطفال.
نحو 60% من الحالات وقعت عبر منصات التواصل الاجتماعي، بينما 14% حدثت في الألعاب الإلكترونية، مما يشير إلى أن المستغلين يستخدمون هذه الفضاءات للإساءة للأطفال، والكثير من الجناة هم من معارف الأطفال.
تؤثر الاعتداءات الرقمية بعمق على الصحة النفسية للأطفال، مما يزيد من مستويات القلق والتوتر بينهم، ومع ذلك، لم يتم الإبلاغ عن أكثر من 40% من هذه الحالات، حيث غالباً ما لا يعرف الأطفال إلى من يلجأون للمساعدة.
يدعو التقرير إلى اتخاذ إجراءات فورية من الحكومات وشركات التكنولوجيا لتحسين أمان المنصات الرقمية وتوفير دعم موثوق للأطفال، من خلال قوانين وتشريعات أقوى وتعزيز سبل حماية الخصوصية.