ذكرت صحيفة "فاينانشال تايمز"، أن مبعوثا رفيع المستوى للرئيس دونالد ترامب طلب من الاتحاد الدولي ‌لكرة القدم "فيفا" أن تحل إيطاليا ‌محل ‌إيران في نهائيات كأس العالم المقبلة.

وقال المبعوث الأمريكي الخاص ‌باولو زامبولي ‌للصحيفة "أؤكد ⁠أنني اقترحت على ترامب ورئيس الفيفا جياني ⁠إنفانتينو ‌استبدال إيطاليا بإيران في ⁠كأس العالم".

وأضاف زامبولي: "أنا ⁠إيطالي الأصل، وسيكون من دواعي ⁠سروري رؤية المنتخب الإيطالي في نهائيات تستضيفها الولايات المتحدة".

واختتم قائلا عن المنتخب الإيطالي: "لديهم سجل حافل به أربعة ألقاب يؤهلهم للمشاركة في كأس العالم".

وطالب إنفانتينو، الشهر الماضي، إيران بالمشاركة في كأس العالم التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك هذا الصيف، على الرغم من الصراع الدائر مع الولايات المتحدة وإسرائيل.

وصرّح إنفانتينو في مقابلة بقناة مكسيكية قائلا: "نريد أن تلعب إيران، وستلعب إيران في كأس العالم، لا توجد خطة بديلة بل الخطة الأولى فقط"، وأوضح أن "إيران تمثل شعبها، سواء المقيمين في البلاد أو خارجها".