عند الحديث عن أول رحلة بشرية إلى الفضاء، يأتي إلى ذاكرتنا اسم رائد الفضاء الروسي يوري جاجارين والذي سبق وقام بزيارة مصر في الفترة من يناير إلى فبراير 1962 وكان ذلك آنذاك جزء من جولته العالمية والتي تسمى "بمدار الصداقة". 

منح أعلى وسام الجمهورية "قلادة النيل"

ويحتفل العالم بمرور 65 عاما على أول رحلة بشرية إلى الفضاء في 12 أبريل 1961، وزار يوري جاجارين الأراضي المصرية بدعوة من نائب الرئيس والقائد العام للقوات المسلحة في البلاد المشير عبد الحكيم عامر وقضى هنا 7 أيام. ومنح الرئيس جمال عبد الناصر يوري جاجارين أعلى وسام الجمهورية "قلادة النيل".

استقبال حافل للضيف السوفيتي في ميادين القاهرة

وقال الرئيس الراحل جمال عبد الناصر آنذاك: "لقد تابع جميع سكان الجمهورية العربية المتحدة رحلتك عن كثب وعن طريق ترحيبهم الودي بك الآن يعبرون عن مشاعر الصداقة تجاه الشعب السوفيتي". 

أصبح جاجارين أول حاصل على هذا الوسام لا علاقة له بالسياسة. و"حيثما ظهر يوري جاجارين ، بدأ كل اللقاء شعبيا حقيقيا. وصفقت الآلاف من الناس للضيف السوفيتي في ميادين القاهرة وشوارع بورسعيد."

قال يوري جاجارين خلال رحلته: "على الرغم من أن النيل المصري ونهر الفولجا الروسي بينهما آلاف الكيلومترات إلا أنهما قريبان من بعضهما البعض مثل الأخ والأخت

ويوري جاجارين، هو طيار ورائد فضاء سوفيتي، خلد اسمه كأول إنسان يصعد للفضاء ويدور حول الأرض في 12 أبريل 1961 على متن مركبة فوستوك 1. استغرقت رحلته التاريخية 108 دقائق.

ولد جاجارين  في 9 مارس 1934 بقرية كلوشينو الروسية، وعمل في البداية في مسبك للحديد قبل أن يكمل تعليمه التقني وينضم لنادي الطيران. وتخرج من الكلية الحربية للطيران عام 1955، ثم تم اختياره عام 1960 ليكون ضمن مجموعة رواد الفضاء السوفيت نظراً لكفاءته وشخصيته.

وفي 12 أبريل 1961، أصبح أول إنسان يطير للفضاء الخارجي، وقام بدورة واحدة حول الأرض، وتحول بعد رحلته إلى بطل دولي ورمز للتفوق العلمي، وحصل على أعلى الأوسمة في الاتحاد السوفيتي.